Massima allerta a Whelford, nel Gloucestershire, nei pressi della base aerea della RAF di Fairford, in Inghilterra. Le autorità britanniche hanno dichiarato un grave incidente dopo l’arresto di diversi uomini sospettati di reati legati agli esplosivi. L’area è stata completamente isolata dalle forze dell’ordine, mentre numerose abitazioni sono state evacuate per consentire le operazioni di messa in sicurezza.
Gli abitanti di Whelford sono stati trasferiti in un centro ricreativo allestito dalle autorità. Nel frattempo, una squadra specializzata dell’esercito britannico sta effettuando controlli e bonifiche nella zona, verificando anche le automobili parcheggiate nelle vicinanze alla ricerca di eventuali ordigni.
«Numerose proprietà sono attualmente in fase di evacuazione nella zona di Whelford a seguito della dichiarazione di un incidente di grave entità», ha comunicato la polizia del Gloucestershire. L’intervento coinvolge un ingente numero di agenti, vigili del fuoco, militari e personale dei servizi di emergenza.
L’allarme ha avuto conseguenze anche sulla vicina base RAF Fairford, utilizzata dalle forze armate statunitensi per il dispiegamento di bombardieri. L’installazione è stata posta in stato di allerta Delta, il livello di minaccia più elevato previsto dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Rafforzate, inoltre, le misure di sicurezza in altre basi americane presenti nel Regno Unito.
Le forze dell’ordine hanno invitato la popolazione a mantenere la calma, spiegando che l’incidente è attualmente sotto controllo. «Stiamo collaborando a stretto contatto con i nostri colleghi delle altre forze e stiamo mettendo in atto i piani ben collaudati e già predisposti», hanno fatto sapere dalla polizia.
La RAF Fairford ospita il quartier generale del 501° Combat Support Wing dell’aeronautica statunitense ed è considerata una delle principali basi operative europee per i bombardieri americani. In passato l’installazione è stata anche teatro di proteste pacifiste e di tensioni legate alla presenza militare statunitense.
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